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Absturz der Lancaster am 25. März 1944 bei Jänickendorf
Überraschender Besuch aus England im März 2015
“Sprachlos, so bewegend” Wundervoll!!!
Diese Worte schrieb der 88-jährige Engländer John Bickers am 25. März 2015 in das Gästebuch der Museums -Scheune/Jänickendorf und sie drücken genau das aus, was wir als Initiatoren und Betreuer des Museums auch empfanden.
John Bickers suchte nach 71 Jahren die Stelle auf, an der sein damals 21 jähriger Bruder Kenneth Georg Bickers auf den Tag genau, am 25. März 1944, beim Abschuss einer Lancaster als deren Pilot ums Leben kam.
 
Kenneth Gerorg Bickers DFC als junger Fliegersoldat und beim Gruppenfoto (vorn 5. von links)
John Bickers kam in Begleitung seines Sohnes James Bickers. Am Vormittag des 25. März 2015 war John Bickers aus Harrogate/England nach Berlin geflogen, um von seinem verstorbenen Bruder an dem Ort endgültig Abschied zu nehmen, wo er in einem grausamen Krieg sein junges Leben lassen musste.
Ken auf einer Maschine
Zuvor hatten sie sich in Berlin erkundigt, wo und wie sie die Absturzstelle finden könnten. Dabei wurden ihnen als Auskunftstellen Berliner Rathäuser, andere Ratstellen sowie Museen genannt.
Das einzig Konkrete war folgende Aussage: Absturzstelle Janickendorf das wahrscheinlich 5km oestlich von Luckenwalde liegt.
Da ihnen in Luckenwalde auch keine weiteren Hinweise gegeben wurden, fuhren beide auf „gut Glück“ nach Jänickendorf. Und Glück hatten sie im wahrsten Sinne des Wortes. Nach mehreren negativen Auskünften angesprochener Bürger, die die Frage wegen fehlender Sprachkenntnisse nicht verstanden, waren sie an der Museums-Scheune angekommen. Trotz Schwierigkeiten beim Dialog verstanden wir so viel, dass der Besuch mit einem Flugzeugabsturz am 24./25. März 1944 in Verbindung steht. Glück war es auch deshalb, weil die Museums-Scheune an diesem Nachmittag die Tore geöffnet hatte, was in dieser kalten Jahreszeit nur selten der Fall ist. Und so konnten wir John und James Bickers die im Museum aufbewahrte Radaufhängung sowie Dokumente zum Flugzeugabsturz ihres Bruders/Onkels zeigen.
Mit Hilfe von Julia Horn als Übersetzerin fuhr Manfred Bölke mit den beiden Besuchern zu der damaligen Abschussstelle im „Bauernbusch“
 
Kenneth Bickers (Mitte) mit seinem Team vor seinem letzten Flugeisatz
sowie zum „Grabenberg“, wo Soldaten der deutschen Flak während des 2. Weltkieges Zielschießen auf Ballons geübt haben. Kenneth Georg Bickers wurde aber laut Nachforschungen von dem namentlich bekannten Leutnant Heinz Reuter auf dem Heimweg durch Beschuss einer viermotorigen Maschine NJG 2 um 22.25 Uhr getroffen. 3 von den 6 Besatzungsmitgliedern konnten beerdigt werden, die anderen - darunter der Pilot - sind auf einer Gedenktafel erwähnt. Kenneth Georg Bickers wurde auf dem dritten Einsatz seiner zweiten Tour (eine Tour sind 30 Einsätze) abgeschossen. Mit 21 Jahren war er der jüngste Fliegerkommandeur des Bomberkommandos, der getötet wurde.
Nach Angaben der AG Fliegerschicksale in Verbindung mit englischen Behörden waren in dieser Nacht 726 Flugzeuge über Berlin. 73 wurden abgeschossen. Das war die höchste Abschusszahl während des Krieges.
Mitglieder der RAF Squadron
Die Buchstaben "DFC" nach seinem Namen geben an, dass er eine besondere Medaille vom König im Buckingham Palace im Jahr 1943 (die Initialen stehen für "Distinguished Flying Cross") bekam - er erhielt diese Medaille, weil auf einem seiner Einsätze sein Flugzeug das einzige in ganz Deutschland war, das von einem deutschen Jagdflugzeug angegriffen und sehr stark beschädigt war und sein Heckschütze dabei getötet wurde, aber Ken ist es gelungen, die Lancaster nach England zurück zu fliegen mit einer Bruchlandung bis zu einem Ort namens Bodney in Norfolk.
 
Bauernbusch März 2015
Ken wollte am 6. April 1944 heiraten, nur zwei Wochen, nachdem er getötet wurde.
Während unserer Unterhaltung im Museum bei Kaffee und Kuchen erfuhren die Gäste, dass Gerhard Krüger aus Jänickendorf, der das bei den Dokumenten mit ausgestellte Foto mit seiner 10-jährigen Schwester vor dem Flugzeugwrack am 25. März 1944 aufgenommen hatte, heute in Wildau lebt. Also versuchten wir ihn noch am gleichen Abend telefonisch zu bitten, doch als Zeitzeuge vor Ort über den Absturz zu berichten.
Und so trafen wir uns mit John, James und dem heute 86-jährigen Gerhard Krüger, obwohl seine Frau an diesem Tag Geburtstag hatte, zwei Tage später wieder in Jänickendorf. Diesmal half uns unsere Enkeltochter Christina beim Übersetzten. Und dann fuhren alle, wieder mit Julia Horn als Dolmetscherin, nochmal vor Ort an die einstige Abschussstelle. Dort legte John Bickers zum Gedenken an seinen Bruder ein kleines hölzernes Kreuz nieder.
Zurückgekehrt gab es wieder eine kleine Stärkung und weitere Gespräche mit Hilfe eines Laptop- Übersetzers, der schon aus unserer Erfahrung dabei sehr hilfreich sein kann.
Sehr bewegt und mit tiefen emotionalen Eindrücken und Dankbarkeit darüber, nach noch so vielen Jahren Zeugnisse über den Tod ihres Angehörigen vorzufinden, verabschiedeten sich John und James Bickers zum Abflug in ihre Heimat mit dem Versprechen, auch weiterhin miteinander in Verbindung zu bleiben und uns noch Fotos von Kenneth Georg Bickers, die vor seinem letzten Flug aufgenommen wurden, zu schicken, was 1 Tag später schon erfolgte mit folgendem Zusatz: 29.3.2015:
“Ich kann euch nicht genug dafür danken für alles, was ihr für uns getan habt, es fühlt sich an, als würden wir schon bekannt sein für eine sehr lange Zeit und es ist trotzdem nur ein paar Tage!
Ich schreibe einen Artikel über unseren Besuch und sende ihn euch so schnell wie möglich.
James Bickers”
Eintrag ins Gästebuch der Museums – Scheune/Jänickendorf:
“Sprachlos, so bewegend” Wundervoll!!!
Ich bin der Bruder vom Piloten der Lancaster S/LDR Kenneth George Bickers, der hier am 24./25. März 44 umgekommen ist.
John Bickers”
“Habt vielen Dank für euren wunderbaren Empfang. Ihr seid wirklich großartige Menschen.
James Bickers”
26./28 .März 2015 in Jänickendorf:
 
James und John Bickers M. Bölke, G. Krüger, Jo. Bickers, G. Bölke, Ja. Bickers
Einweihung Gedenktafel am 24. März 2016
Ansprache zur Einweihung Gedenktafel am 24. März 2016
Musikstück
Wir haben uns heute hier eingefunden, um die Gedenktafel für die Opfer der hier am 24. März 1944 zu Tode gekommenen Insassen der englischen Lancaster einzuweihen.
Besonders herzlich begrüßen möchten wir unsere Gäste aus England:
Das sind John Bickers (Vickers), der Bruder des Piloten der Lancaster mit seinem Sohn James und seinem Enkelsohn Marc.
Weiterhin möchten wir Mel Taylor, Enkelsohn von Norman Tombs mit seiner Tochter, den Vertreter vom Landkreis Teltow – Fläming sowie die Bürgermeisterin unserer Großgemeinde Frau Monika Nestler und den Vorsitzenden unseres Heimat- u. Geschichtsvereins, Herrn Dieter Jesche herzlich willkommen heißen.
Nicht weniger herzlich begrüßen und gleichzeitig bedanken möchten wir uns heute bei den Helfern und Unterstützern, ohne die wir das Projekt nicht geschafft hätten: Das sind
- der heute 87 jährige Gerhard Krüger, Augenzeuge des Geschehens
- der Künstler Karl Späth, der den größten Anteil an der Erschaffung der Gedenktafel hat
- sowie die Familien Ernicke und Zerning, Christian Ziegs, Peter Reinhardt und Julia Horn.
Bedanken möchte ich mich auch bei Gesine Goldammer, die uns heute als Dolmetscherin unterstützt und Herrn Wegner, der diese Veranstaltung musikalisch umrahmt.
Musikstück
Heute vor einem Jahr am 24. März 2015 schrieb John Bickers Folgendes in unser Gästebuch:
„Sprachlos, so bewegend” Wundervoll!!! Ich bin der Bruder vom Piloten der Lancaster S/LDR Kenneth Georg Bickers, der hier am 24./25. März 1944 umgekommen ist.
John Bickers suchte nach 71 Jahren auf den Tag genau den Ort auf, an dem sein damals 21-jähriger Bruder Kenneth beim Absturz der Lancaster mit weiteren sechs Kameraden ums Leben kam.
Die einzige Information, mit der sich John und James nach dieser langen Zeit auf die Suche begaben war Folgende:
Absturzstelle Jänickendorf, das wahrscheinlich 5 km östlich von Luckenwalde liegt.
Also fuhren sie auf „gut Glück“ nach ergebnisloser Suche in Berlin und Luckenwalde zu genauen Angaben hier nach Jänickendorf.
Und Glück hatten sie wirklich, denn um diese kalte Jahreszeit ist das Museum wenig geöffnet. Aber wir hatten gerade unseren Seniorennachmittag beendet und beim Schließen des Tores sprach mich James an. Obwohl ich fast keine Englischkenntnisse habe, verstand ich doch so viel, dass es sich die Frage auf eine Lancaster und das Jahr 1944 bezieht. Und Glück hatten beide auch deshalb, weil mein Mann als Kenner der Absturzstelle und Julia Horn mit Englischkenntnissen ganz in der Nähe waren.
Wir öffneten das Museum, zeigten unsere Dokumente zum Flugzeugabsturz und die hier aufbewahrte Radaufhängung der Lancaster. Nach einem kurzen Gespräch bei Kaffee und Kuchen fuhren John, James, Julia und mein Mann zum Absturzort und ich setzte mich inzwischen mit Gerhard Krüger in Verbindung, der als damaliger Augenzeuge bereit war, zwei Tage später hierher zu kommen, um über dieses Ereignis vor 71 Jahren aus der Erinnerung heraus vor Ort zu berichten.
Sehr bewegt und mit tiefen emotionalen Eindrücken und Dankbarkeit darüber, nach so vielen Jahren noch Zeugnisse über den Tod ihres Angehörigen vorzufinden, verabschiedeten sich John und James mit dem Versprechen, auch weiterhin miteinander in Verbindung zu bleiben und uns noch Fotos von Ken zu schicken. Einen Tag später waren die Bilder mit folgendem Gruß schon bei uns:
Ich kann euch nicht genug danken für alles, was ihr für uns getan habt. Es fühlt sich an, als würden wir schon bekannt sein eine sehr lange Zeit und es ist trotzdem nur ein paar Tage.
Wir konnten die Gefühle von John und James gut nachempfinden, da sich mein Mann und ich vor 1 ½ Jahren mit genau so wenig Informationen auf die Suche nach dem Grab seines Vaters nach Armenien begeben hatten und wir dort auch zwei Menschen fanden, die keine Mühen gescheut haben, um diese Suche zum Erfolg zu bringen. Deshalb waren wir auch sofort bereit, John und James bei ihrem Anliegen zu unterstützen weitere Informationen zum Absturz der Lancaster in Erfahrung zu bringen.
Mit Hilfe eines GPS – Gerätes konnten wir die Koordinaten der Absturzstelle genau festlegen. Dass wir dabei nach 71 Jahren noch Teile der Lancaster, ja sogar eines Schnürstiefels, im Wald auf dem Weg zur Absturzstelle fanden, war für uns unfassbar.
Aber auch den Wunsch von John und James zu realisieren, hier vor Ort ihrem Angehörigen, der hier in einem grausamen Krieg sein junges Leben opfern musste, ein bleibendes Denkmal zu setzen und damit folgenden Generationen die Schrecken des Krieges bewusst zu machen, war für uns selbstverständlich.
Also begannen wir zahlreiche Anträge zur Genehmigung des Aufstellens einer Gedenktafel bei den verschiedensten Ämtern zu stellen und stimmten mit John und James unsere Vorschläge zur Beschriftung und Gestaltung eines Denkmals ab, nahmen dankbar das Angebot des Luckenwalder Künstlers Karl Späth an, unsere Vorstellungen zu realisieren, so dass wir heute diese Gedenktafel einweihen können.
Aus unserer Begegnung mit John und James vor 1 Jahr ist eine herzliche Freundschaft entstanden, Mindestens einmal in der Woche haben wir seitdem Kontakt zueinander, um über unsere Nachforschungen zu berichten, mehr aus Kenneths kurzem Leben zu erfahren und den Angehörigen der hier zu Tode Gekommenen eine Stätte zu schaffen, wo sie endgültig Abschied von ihnen nehmen können.
Enthüllung der Gedenktafel
Musik
Reden:
John/James Bickers:
Mein Vater und ich kamen vor einem Jahr genau an diesem Tag hierher auf der Suche nach dem Bruder meines Vaters Ken, der mit seiner Crew in der Nacht vom 24. März 1944 hier über diesem Gebiet nach einem Angriff auf Berlin abgeschossen wurde und zu Tode kam.
Was seitdem geschehen ist, hat unsere kühnsten Hoffnungen und Erwartungen übertroffen und dazu geführt, schließlich heute zu dieser Zeremonie diese wunderbare Gedenktafel, von Karl Späth zu Ehren der Mannschaft von Lancaster ME665 angefertigt, zu enthüllen.
Darüber hinaus trafen wir nun die Enkel und Ur-Enkelin von Norman Tombs, Mel und Rebecca Taylor, und wir freuen uns, dass sie bei uns heute sein können.
Herzlichen Dank an alle, die an diesem erstaunlichen Ereignis teilgenommen hat:
Julia Horn - die glücklicherweise mit Manfred und Gisela am Tag da waren, als wir sie getroffen haben und in der Lage war, alles perfekt zu übersetzen!
Herr Krüger - unser Zeuge für die Ereignisse dieses Tages im Jahr 1944, der von seinem weiten Weg von Zuhause fuhr um uns zu treffen und uns an der Absturzstelle die Szene in einer sehr bewegende Art und Weise beschrieben hat.
Karl Späth - der Erschaffer dieser wunderbaren Gedenktafel, der vielen Stunden mit Manfred und Gisela verbracht hat, um diese Tafel so zu gestalten.
Christina - Enkelin von Manfred und Gisela, die uns am zweiten Tag beim Übersetzen tapfer unterstützt hat!
Die Familien Ernicke, Ziegs und Zerning, die für das richtige Auffinden der Absturzstelle der Lancaster bei der Suche per GPS geholfen haben.
Und schließlich Manfred und Gisela Bölke, ohne die nichts davon möglicherweise passiert wäre. Von Anfang an waren sie so freundlich und hatten viel Verständnis, und wir schulden ihnen ein hohes Maß an Dankbarkeit für alles, was sie für uns getan haben.
Manfred und Gisela haben unermüdlich gearbeitet, um sicher zustellen dass diese Zeremonie heute stattfinden kann, und wir können ihnen nicht genug danken für alles, was sie getan haben.
Wir glauben wirklich, dass dies war ein Treffen, das einfach passieren sollte, und wir bieten unseren aufrichtigen und herzlichen Dank an alle für die Gewährleistung, dass es jetzt ein bleibendes Denkmal für die Besatzung von Lancaster ME665 gibt, das für viele Jahren besucht werden kann.
Bürgermeisterin Frau Nestler
Dank an Karl Späth
Musik
Damit ist unsere Veranstaltung beendet. Bevor wir uns mit den Angehörigen der Opfer zur Absturzstelle begeben, möchte ich diese und unsere Helfer zu einer Tasse Kaffee ins Museum einladen.
Besuch der Absturzstelle
Gedenktafel für die Crew der 1944 bei Jänickendorf abgestürzten Lancaster findet bis nach Australien Beachtung
Bericht im Newsletter der EIsham Wolds Association
Der Newsletter 47 (2015) enthielt einen Artikel von James Bickers über seinen Onkel Sqn Ldr Kenneth Bickers und seine Freundschaft, die nach der Suche von Kenneths Bruder, John, nach dem Absturzort Luckenwalde, 50 km südlich von Berlin, im Land Brandenburg gegründet wurde. Kenneth Bickers, der auf dem dritten Einsatz seiner zweiten Tour mit seiner gesamten Mannschaft umkam, wurde von unten abgeschossen, als sie nach Hause in der Nacht von 24. zum 25. März 1944 flog. Ihr Lancaster ME665 (PM-C) war eins von 75 Verlusten in der letzten Nacht der Schlacht von Berlin. Die Geschichte wird nun von Kens Neffen fortgesetzt:
„Ken's Geschichte - Fortsetzung“
In Jänickendorf hatten wir die Möglichkeit, viele faszinierende Geschichten über unsere Familien auszutauschen.
Nach der Rückkehr von einem ersten Besuch in Germany im März 2015, setzten wir die E-Mail-Korrespondenz mit Manfred und Gisela Bölke, die die Museum Scheune in Janickendorf, 5 km südöstlich von Luckenwalde entfernt betreuen, fort. Es wurde schnell klar, dass sie bereit waren, uns so weit wie möglich zu helfen: nicht nur im Suchen von Resten des Flugzeugs oder seiner Besatzung, sondern auch bei der Planung und Organisation einer Gedenktafel zu Ehren der verlorenen Flieger……………….
und weiter
Ein Jahr seit dem Tag nach der ersten Begegnung haben wir neue Freunde.
Ein bleibendes Gedenken für die 6 Flieger steht seit dem 24. März 2016 in Jänickendorf außerhalb des Museums, dank der unerschütterlichen Bemühungen von Manfred und Gisela und ihrer Helfer. Es war eine emotionale Begegnung für uns und eine großartige Leistung von ihnen.
Wir danken allen von Herzen im Namen unserer Familien
Kommentar von Doreen Burge aus Australien zu dem Artikel im NEWSLETTER der EIsham Wolds Association.
Gerade als der Artikel fertig war, erhielten wir die folgende Nachricht per E-Mail von Doreen Burge. Sie ist die Tochter des Schriftstellers Don Charlwood (1915 – 2012), der in seinem Buch „No Moon Tonigt“ („Kein Mond heute Abend“) über Ken schrieb.
Meine Mutter, Nell, erhält noch die Ausgaben der „EIsham Wolds Association Newsletter“. Sie ist nicht mehr in der Lage, sich an Vieles von sich und das Leben mit Vati zusammen zu erinnern (obwohl sie sehr stabil und glücklich ist und ihre Familie erkennt), so lese ich die Newsletter und halte sie auf dem Laufenden.
 Letzte Nacht hatte ich einen Blick auf die Ausgabe von Winter 2015 - die letzte Version des A4-Formats - und fand den Artikel über Ken Bickers und seinen Bruder, geschrieben von Kens Neffen James. Was für ein sehr bewegender und interessanter Artikel. Ken's Name schien mir bekannt zu sein, und ich erinnerte mich, vor Dad's Tod zwei der Namen aus dem Zeitungsartikel gehört zu haben. Und ich begab mich auf eine Reise in sein Buch in dieser Nacht um das zu überprüfen, nachdem ich den Artikel gelesen hatte!
Dann war ich so erfreut, James Bickers letzten Absatz zu lesen, in dem er Ken zitiert "Kein Mond scheint heute Abend".
Es gibt nur ein paar Augenblicke seit Dad verstorben ist, wo ich wirklich wünschte, er wäre immer noch hier - und das war einer von ihnen. Ich war so interessiert und bewegt, von Kens Bruder und Neffen zu lesen, der die Pilgerfahrt zum Standort in Deutschland machte, wo Ken war. Er würde James Kommentare über die Worte „Heute Abend kein Mond zu sehen“ auch in Erinnerung haben.
Es war schön, das Foto in dieser Zeitung von Dad’s Uniform in der Ausstellung im Museum zu sehen.
Kenneth Bickers (Mitte) mit seinem Team vor seinem letzten Flugeisatz
Ich kann mir keinen besseren Ort vorstellen und freue mich darauf, es auf dem Display zu sehen, wenn wir nach England in ein paar Jahren zurückkehren. Sicher kommen wir auch mal nach Germany.
Mit freundlichen Grüßen, Doreen Burge
Gisela Bölke
Bild von Ken Bickers und seiner Crew an der Absturzstelle im August 2018 erneuert
  
Vor zwei Jahren war der damals 89jährige John Bickers (Bruder des Piloten Ken Bickers, der am 24. März 1944 bei Jänickendorf mit einer Lancaster abstürzte) mit seinem Sohn aus England hier in Jänickendorf und hatte damit endlich nach 72 Jahren mit unserer Hilfe den Ort ausfindig gemacht, an dem sein Bruder und weitere drei Besatzungsmitglieder noch heute in der Erde liegen.
Mit Hilfe des Heimat- und Geschichtsvereins Nuthe-Urstromtal e.V. konnten John Bickers und weitere Angehörige der Crewmitglieder ein Jahr später eine Gedenktafel für die Gefallenen vor der Museums – Scheune/Jänickendorf einweihen.
Da das an der eigentlichen Absturzstelle nicht möglich war, brachten wir an dieser Stelle zur gleichen Zeit ein Foto an, das inzwischen doch schon recht verwittert war. Das wurde nun mit Hilfe unseres Nachbarn U. Nitsche „wetterfest“ erneuert, um auch dort ein würdevolles Gedenken an die getöteten englischen Soldaten sichtbar zu haben.
Die Angehörigen aus England und auch wir als Geschichtsforscher hoffen aber noch immer, dass die noch in der Erde liegenden vier Besatzungsmitglieder eines Tages geborgen werden können, um auf einem öffentlichen Friedhof ihre letzte Ruhe zu finden.
M. u. G. Bölke
HGV Nuthe- Urstromtal e.V., Oktober 2018
Gedenken an Flugzeugabsturz vor 79 Jahren
Am 24. März 2016 wurde eine Gedenktafel für die genau auf den Tag vor 72 Jahren bei Jänickendorf abgestürzte Lancaster vor der Museums-Scheune des Heimat- u. Geschichtsvereins Nuthe- Urstromtal e.V. eingeweiht.
Das Besondere daran, der Bruder des Piloten Kenneth Bickers, John Bickers aus England, mit seinem Sohn und Enkelsohn sowie Angehörige weiterer Besatzungsmitglieder nahmen daran teil.
Genau ein Jahr zuvor hatten sie nach jahrzehntelanger intensiver Suche endlich den Ort ausfindig gemacht, an dem Ken Bickers und vier weitere Besatzungsmitglieder des Fliegers noch heute in der Erde liegen (drei wurden damals tot geborgen)
Der sichtlich berührte 87-jährige John Bickers äußerte seine Gefühle an diesem Tag mit folgender Eintragung in unserem Gästebuch:
Sprachlos, so bewegend! Wundervoll! Ich bin der Bruder vom Piloten der Lancaster S/LDR Kenneth Georg Bickers, der hier am 24./25. März 1944 umgekommen ist.
Für uns war sein später geäußerter Wunsch, eine sichtbare Erinnerung an seinen Bruder und dessen Crew am Sterbeort zu haben, verständlich. Wir gestalteten eine Gedenktafel, deren Inschrift John Bickers selbst formulierte und auch alle Kosten dafür übernahm und so sahen wir uns genau ein Jahr später wieder in Jänickendorf.
Trotz der großen Entfernung blieben wir weiterhin miteinander in Kontakt. John Bickers verstarb im September 2020 im Alter von 94 Jahren. Sein Sohn James, mit dem wir weiterhin in Verbindung blieben, schrieb damals:
Es war ein Segen für meinen Vater, dass er noch den Sterbeort seines Bruders gefunden hat und dort auch eine bleibende Erinnerung an ihn vorhanden ist.
Und wie dankbar die Familie dafür ist, zeigt der Besuch am 21. März 2023 durch den Neffen des Piloten, James Bickers mit seiner Frau Claire. Claire war das erste Mal hier in Jänickendorf und diesmal war auch Zeit, nicht nur seines für ihn unbekannten Onkels am Museum und an der Absturzstelle zu gedenken, sondern auch die Museums-Scheune und die darin ausgestellten Zeugnisse vom Flugzeugabsturz zu besichtigen.
Diese Begegnung war für beide Seiten etwas ganz Besonderes und beim Abschied waren wir uns einig, unsere Verbindung aufrecht zu erhalten – Dank Computertechnik heute kein Problem!
G. Bölke, März 2023
“Es ist schön, diesen besonderen Ort in unserer Familiengeschichte zu besuchen”
schrieb Mel Taylor, Enkelsohn von Crewmitglied Norman Tombs, der am 24. März 1944 hier abgestürzten Lancaster, am 14. Februar 2024 in das Gästebuch der Museums-Scheune/ Jänickendorf. 80 Jahre nach dem Tod seines Großvaters, den Mel Taylor aus Sussex/England nur aus Erzählungen seiner Mutter kennt, besuchte er den Ort, an dem dieser im Alter von erst 30 Jahren sein junges Leben verlor.
Der Anlass, weshalb Mel Taylor an seinem 64. Geburtstag in Begleitung seiner Frau und der beiden Töchter nach Deutschland kam, war ein Besuch des Britischen Ehrenfriedhofs an der Heerstraße im Berliner Bezirk Charlottenburg-Wilmersdorf. Hier liegen rund 3600 britische Soldaten begraben, die im Zweiten Weltkrieg in und um Berlin gefallen sind. Einer von ihnen ist Norman Tombs. Der letzte Wille der Mutter von Mel war, nach ihrem Tod im Grab ihres Vaters beigesetzt zu werden.
Mel Taylor und seine Tochter Beiky waren schon einmal an diesem für sie schicksalsschweren Ort: am 24. März 2016 zur öffentlichen Einweihung der Gedenktafel, die durch Initiative von Bruder und Neffen des Piloten, John und James Bickers, hier ihren Platz fand.
Wie Familie Bickers, haben auch sie mehr als 70 Jahre nach dem Absturzort gesucht. Durch Zufall fand Mel Taylor 2015 im Internet einen Aufruf, in dem mit Hilfe der Flugnummer der abgestürzten Lancaster Angehörige der damaligen Besatzung gesucht wurden. Mel Taylor und John Bickers kannten sich bis zu der
Zeit nicht.
Am 14. Februar 2024 trafen wir uns mit den Angehörigen von Norman Tombs hier in Jänickendorf an der Museums-Scheune des Heimat- u. Geschichtsvereins N-U e.V. , um ihres Angehörigen an dessen Sterbeort zu gedenken, aber auch um die Gedenktafel und die dazu im Museum ausgestellten Dokumente zu besichtigen. Gemeinsam begaben wir uns auch zum Absturzort der Lancaster.
Nach einem Gedankenaustausch zu dem Flugzeugabsturz und unseren Nachforschungen dazu tauschten wir Dokumente und Fotokopien aus, besonders den Großvater Mel Taylors betreffend. Unter anderem eine DVD der Einweihungsfeier 2016 sowie einen Augenzeugenbericht des damals 17-jährigen Gerhard Krüger
„Wir fanden Teile des hinteren Rumpfes, eine Vierlings – Mg. So konnten wir die Flug- bzw. Absturzrichtung rekonstruieren. Genau in dieser Richtung lagen auch die Toten. Der Letzte schlug mit dem Rücken auf den sumpfigen Waldboden. Er drang ungefähr 20 cm tief ein. Er hat sicher noch eine Weile unter starken Schmerzen gelebt. Das bewiesen die Spuren, die er mit den Absätzen seiner Stiefel gestoßen hatte. Außerdem lag sein volles Zigarettenetui neben ihm. Es war geöffnet und zeigte auf der Innenseite das Foto einer Frau mit zwei Kindern vor einem kleinen Siedlungshaus.“
-Dieser Tote war Norman Tombs-
Er war einer der 3 toten Besatzungsmitglieder, die geborgen werden konnten. Die anderen 4, unter ihnen der Pilot Kenneth Bickers, liegen heute noch an der Absturzstelle.
Tief beeindruckt von den hier im Museum vorhandenen materiellen und schriftlichen Zeugnissen aus den letzten Lebensstunden des Großvaters verabschiedeten sich unsere Gäste mit folgendem Eintrag in das Gästebuch (Auszug):
“Es ist schön, diesen besonderen Ort in unserer Familiengeschichte zu besuchen.Es war sehr bewegend, hier zu sein.Danke für die Zeit und Mühe der Forschungen, die uns ermöglichen, mehr über unsere Familiengeschichte zu erfahren und das Gedenken an unseren Großvaters lebendig zu halten.”
Hanna, Beiky, Mel und Jan Taylor
Diese Begegnung war für uns alle sehr bewegend, zumal solche Geschehen heute wieder ganz aktuell sind. Dass solche grausamen Ereignisse über Generationen hinweg eine Familie bewegen und belasten, ist am Schicksal der Crew der Lancaster 1314854 zu sehen.
Bedanken möchten wir uns ganz besonders bei Elfi und Christian von Faber, die uns als Übersetzter hilfreich zur Seite standen und diese Begegnung für alle zu einem beonders erfülltem Erlebnis werden ließen.
G. Bölke u. M. Lunkwitz
Vorst. HGV N-U e.V.
(Februar 2024)
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